一个遥远的故事
听妈妈讲过一个这样的故事，已经非常遥远了，所以我称之为“一个遥远的故事”。
大概在上个世纪的30年代末，我有一个本家的堂兄，叫瑞芝，因家中贫寒，经常为了果腹去偷人家的东西。其父，少读诗书，认为有损“书香门第”的斯文，经常暴打他。
有一天，瑞芝又偷了人家的东西，被人家发现，追到家里，他的父亲拿着一根大棒子追着打他，瑞芝跑到了我家里。跪在地上哀求我的奶奶和妈妈救救他。我的奶奶当时已经60多岁，妈妈才过门不久，奶奶说：“孩子，你是不是又偷人家的东西了？”瑞芝说：“是的。奶奶，我实在饿得不行呀！”奶奶对妈妈说：“给他弄点吃的东西，不要让他爸爸知道在这里。”妈妈去厨房给他做饭去了，奶奶怕他跑了，就背靠着门，守在那里。等妈妈做好饭端了过来，屋子里就剩下奶奶一个人了，瑞芝不知哪里去了。妈妈问奶奶，奶奶说：“我就没有离开这个门，他能去哪儿？就是飞，也不会飞出这个屋子哪？”但是，瑞芝的确从这里消失了。
此时，他的父亲找到我家来了，进屋一看，只有奶奶和妈妈，没有瑞芝。奶奶和妈妈也觉得奇怪，说：“刚才还在这里，没出屋，人就不知道去哪儿了。”他父亲在屋里找了一圈，见真的不在，就出门走了。
他父亲走出不久，妈妈发现炕上的被子动了起来，瑞芝从卷着的被子中钻了出来。原来我们那里农村的大炕上，被子都是卷起来的，连枕头一起卷在里面，瑞芝趁奶奶的眼神不好，自己把自己卷在被子里，躲过了他父亲的一顿毒打。这时候，他狼吞虎咽的吃了妈妈做的饭，给奶奶磕了个头，然后就匆匆离去。
后来，他还是被他父亲抓到了。他父亲把他五花大绑，打得半死，又用锥子在他的身上扎了许多血洞，塞上他的嘴，和另外一个人抬上瑞芝，来到村外的一口枯井旁，准备把他扔进井里。也是瑞芝命不该绝，恰好此时八路军的游击队路过这里，一看两个人抬着一个人，浑身是血，就立即把他父亲抓了起来，一问，才知是怎么一回事，八路军同志，教育了他的父亲一番，问瑞芝愿意不愿意当八路？瑞芝说：“愿意。”这样就被八路军救走了。
瑞芝当了八路军，跟部队走了，从此，人们再也没有他的消息，是死是活，谁也不知道。
解放后，他家里的人也曾多方打听，但是，还是杳无音信。有人说瑞芝早就牺牲了，也有人说瑞芝立了大功，当了大官，记恨他的父亲，所以一直不愿回来。他家里的人请人算了个卦，算卦先生说：“此人当在东南，且有耄耋之寿”。
然而，这个故事到现在已经快有70年了。瑞芝如果在世，也当真是耄耋之年了。
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